Umm Qais, Jordanië: Waar Jezus demonen uitdreef

In het uiterst noordwesten van Jordanië vind je Umm Qais. Het antieke Gadara dat ooit één van de leidende steden van de Decapolis was. Dichtbij de warmwaterbronnen van Hammat Gader gelegen, het huidige al-Himma, was het een populaire stad. Uiteindelijk brachten aardbevingen in de 7e en 8e eeuw de stad in verval.

Umm Qais ruïnes

Wanneer je het visitor center voorbij bent, loop je al vrij snel langs het westelijk theater. Wat je mogelijk opvalt zijn de Duitse toelichtingsborden. Dit komt doordat Duitsers eind 19e eeuw hier de eerste opgravingen hebben verricht.

Loop je langs de ruines door dan kom je terecht bij een kruispunt. Het kruispunt met de hoofdstraat van Gadara, de decumanus. Je ziet er een uitkijkpunt waar je goed zicht hebt op de betwiste Golanhoogte en waar je zeer mogelijk mensen met verrekijkers de verte in ziet turen.

Als je op het kruispunt links de decumanus volgt kom je na een paar honderd meter een Bijbelse plek tegen. Hier zou Jezus bij twee inwoners demonen uitgedreven hebben, door de demonen over te brengen op varkens die vervolgens de afgrond in stortte. De donkerkleurige basalt stenen geven Umm Qais een uniek karakter waar je naast Romeinse sporen ook nog gebouwen treft van de Ottomanen. Je kan het archeologisch museum nog even bezoeken en uiteindelijk in het prima Rest House een drankje drinken.