Jerash, Jordanië: Indrukwekkende stad van Romeinen

Jerash, of eigenlijk Gerasa, ligt ongeveer 50 kilometer boven Amman. In deze omgeving woonden in de steentijd al mensen maar gevonden inscripties met vermeldingen van Jerash, beginnen rond de eerste eeuw voor Christus.

Jerash ruïnes

Rond de tweede eeuw na Christus kent Gerasa (Jerash) haar hoogtepunt onder keizer Trajanus, maar in het begin van de vijfde eeuw was Gerasa een hoofdzakelijk Christelijke stad. Voor de bouw van vele kerken werden dan ook tempels gesloopt om de stenen te kunnen hergebruiken. Uiteindelijk maakte een zware aardbeving midden achtste eeuw een einde aan Gerasa.

Begin je wandeling bij de poort van Hadrianus met de gebouwen ten westen. Na het hippodroom kom je bij de Zuidpoort en wandel je via de gebouwen ten westen langzaam naar boven. Zo kom je langs de Zeustempel uit de tweede eeuw en het zuidelijk theater. Hier heb je bovendien prachtig uitzicht over het opmerkelijke ovale Forum. Van daaruit wandel je verder naar het noorden, naar het drie kerkencomplex met een schitterende mozaïek vloer.

Verderop loop je tegen de schitterende Artemistempel op dat ook destijds al één van de belangrijkste gebouwen moet zijn geweest. Nog verder naar het noorden tref je het kleinere noordelijke theater. Van hier loop je terug naar het ovale forum over de colonnadestraat waar de karrensporen nog in staan.